L’intensité de «Lu» lui vaut des éloges
SALT LAKE CITY, Utah | En un seul mot, Shai Gilgeous-Alexander, vedette du Thunder d’Oklahoma City, a choisi « intense » pour qualifier son coéquipier québécois Luguentz Dort.
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« Il est intense comme joueur, mais c’est tout le contraire à l’extérieur du terrain », a immédiatement précisé le coloré Gilgeous-Alexander, en souriant.
Originaire de Toronto, celui qui représentait le Thunder au match des étoiles de la NBA a fait honneur à sa personnalité flamboyante en se présentant devant les journalistes avec un imposant manteau de fourrure, de même qu’une valise Louis Vuitton, après la rencontre de dimanche.
Plus sérieusement, Gilgeous-Alexander a montré toute son appréciation envers celui qu’il nomme tout simplement « Lu ».
« À l’extérieur du terrain, c’est un gars merveilleux, a-t-il qualifié, à propos de l’athlète de 23 ans originaire de Montréal-Nord. C’est plaisant d’être avec lui. C’est l’un de mes meilleurs amis dans l’équipe. »
« Pilier en défensive »
Gilgeous-Alexander a par ailleurs expliqué pourquoi l’intensité de Dort sur le terrain est d’abord ce qui le caractérise.
« Il va tout faire pour gagner, a noté le Torontois. C’est un pilier en défensive pour nous, il est une pièce importante pour le club. »
Peu de Canadiens
Si Dort récupère sa part de rebonds et obtient un vol de ballon par match, il faut préciser qu’il conserve également une intéressante moyenne de 14 points par partie, cette saison. Gilgeous-Alexander est évidemment celui qui traîne l’équipe avec ses 30,8 points par rencontre.
Grâce à son rendement, le Torontois est d’ailleurs devenu, au cours du récent week-end, seulement le quatrième joueur originaire du Canada à être choisi pour le match des étoiles de la NBA, après Steve Nash (huit sélections), Jamaal Magloire et Andrew Wiggins.
« Le basketball au Canada ne fait que commencer à briller, a-t-il commenté. Ce n’est qu’un début et j’en suis excité. »
Reste à voir si un premier Québécois sera un jour sélectionné pour le grand match des étoiles. Bennedict Mathurin, des Pacers de l’Indiana, a déjà fait un pas dans la bonne direction en participant au récent match des étoiles montantes.
Soit dit en passant, il n’y avait « absolument rien » dans la valise Louis Vuitton que trimbalait Gilgeous-Alexander. C’était pour le look !