Espace : une tempête solaire a frappé la Terre cette semaine et une seconde, encore plus violente, est attendue ce jeudi

Ce mardi 7 février, la Terre a été frappée par une tempête géomagnétique, c’est-à-dire une perturbation du champ magnétique de la planète provoqué par un flux de particules chargées issu du Soleil, appelées éjections de masse coronale. Ce phénomène a notamment provoqué une panne radio dans la région du Pacifique, comme le rapporte le Space Weather Prediction Center.

Une nouvelle tempête solaire ce jeudi

Mais d’autres éruptions solaires pourraient prochainement intervenir. SpaceWeather.com donne l’alerte : “Les chances d’une forte éruption solaire aujourd’hui ont plus que doublé en réponse à une profusion soudaine de grandes taches solaires. Les prévisionnistes de la NOAA (agence américaine responsable de l’étude de l’océan et de l’atmosphère, NDLR) disent qu’il y a 55% de chances d’éruptions de classe M et 15% d’éruptions X”. Les éruptions sont classées grâce à une échelle qui comprend les valeurs B, C, M et X. B étant les plus faibles et X les plus intenses. 

“La source la plus probable est la tache solaire AR3213 faisant face à la Terre, qui a un champ magnétique instable de ‘classe delta'”, peut-on lire sur le site de l’institution américaine chargée de surveiller ces phénomènes. C’est cette même tache solaire qui avait provoqué la tempête géomagnétique du 7 février. 

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Pour savoir si une tache solaire va engendrer une tempête solaire, il faut surveiller deux facteurs : sa taille et sa “couleur”. Plus une tache solaire est grande et sombre, plus elle a de risques de provoquer une tempête géomagnétique sur Terre. Les taches solaires repérées sur la surface de notre astre ces dernières heures rempliraient ces deux critères, ce qui fait craindre aux scientifiques une violente tempête qui perturbera le champ magnétique terrestre ce jeudi.